10편: 병충해와의 전쟁: 친환경 살충제 만들기 및 예방 수칙

식물에 벌레가 생기는 이유는 대부분 '통풍 부족'과 '과습' 때문입니다. 공기가 정체된 곳에서 흙이 축축하면 벌레들이 알을 까기 가장 좋은 환경이 됩니다. 하지만 걱정 마세요. 초기에 발견한다면 집에 있는 재료만으로도 충분히 해결할 수 있습니다.

1. 우리 집 식물을 괴롭히는 3대 빌런

먼저 적을 알아야 합니다. 실내에서 가장 흔히 보이는 벌레들입니다.

1. 뿌리파리: 흙 위를 알랑거리며 날아다니는 작은 파리입니다. 유충이 뿌리를 갉아먹어 식물을 서서히 죽게 만듭니다. 주로 겉흙이 계속 젖어 있을 때 발생합니다.

2. 응애: 잎 뒷면에 아주 작은 거미줄 같은 것이 보인다면 응애를 의심해야 합니다. 잎의 즙을 빨아먹어 잎색을 변하게 합니다. 건조한 환경을 좋아합니다.

3. 개각충(깍지벌레): 줄기에 하얀 솜뭉치나 갈색 딱지 같은 것이 붙어 있다면 깍지벌레입니다. 번식력이 매우 강해 발견 즉시 격리가 필요합니다.

2. 주방 재료로 만드는 '천연 살충제' 레시피

화학 농약을 쓰기 꺼려지는 아이나 반려동물이 있는 집이라면 이 방법을 사용해 보세요.

• 난황유 (응애, 진딧물 퇴치): 물 100ml, 계란 노른자 1개, 식용유 30ml를 섞어 믹서기로 잘 섞어준 뒤, 물에 200배 정도 희석해서 잎 앞뒷면에 뿌려줍니다. 기름막이 벌레의 숨구멍을 막아 퇴치하는 원리입니다.

• 마요네즈액: 마요네즈에는 기름과 노른자가 이미 섞여 있어 더 간편합니다. 물 500ml에 마요네즈 한 티스푼(약 2~3g)을 넣고 잘 흔들어 분무해 주세요.

• 알코올 솜: 깍지벌레처럼 딱딱한 껍질을 가진 녀석들은 약이 잘 안 통합니다. 소독용 알코올을 면봉에 묻혀 직접 닦아내는 것이 가장 확실합니다.

3. 벌레를 부르지 않는 예방 수칙

제가 겪어보니 치료보다 중요한 것은 예방이었습니다. 벌레 없는 깨끗한 플랜테리어를 위해 다음 세 가지를 실천해 보세요.

1. 통풍, 또 통풍: 물을 준 후에는 반드시 창문을 열거나 서큘레이터를 틀어 겉흙을 말려주세요. '뿌리파리' 예방의 90%는 통풍입니다.

2. 잎 닦아주기: 젖은 수건으로 가끔 잎의 먼지를 닦아주세요. 먼지가 쌓이면 광합성도 방해받지만, 벌레들이 숨어 살기 좋은 환경이 됩니다.

3. 새 식물 격리: 새로 사 온 식물은 일주일 정도 기존 식물들과 떨어뜨려 관찰하세요. 새 식물에 묻어온 벌레가 온 집안 식물로 퍼지는 것을 막는 '검역' 단계입니다.

4. 집사의 마음가짐: 벌레는 '환경의 신호'

벌레가 생겼다고 해서 여러분이 식물을 못 키우는 것이 아닙니다. 식물이 지금 "바람이 부족해요" 혹은 "너무 건조해요"라고 온몸으로 신호를 보내는 것입니다. 벌레를 잡는 동시에 우리 집 공기 순환 상태를 다시 한번 점검해 보는 기회로 삼아보세요.

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[핵심 요약]

• 실내 병충해의 주원인은 통풍 부족과 잘못된 습도 관리입니다.

• 난황유나 마요네즈액 같은 친환경 재료로 안전하게 살충 효과를 볼 수 있습니다.

• 새로운 식물을 들일 때는 반드시 격리 기간을 거쳐 병충해 확산을 방지해야 합니다.